譯者注：原文發(fā)表于體育畫報(bào)，作者：Varun Shankar；文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月10日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。
隨著大部分NBA休賽期運(yùn)作已經(jīng)結(jié)束，火箭也通過(guò)續(xù)約阿門·湯普森完成了最后一筆重大簽約，現(xiàn)在是時(shí)候退一步，來(lái)評(píng)估一下總經(jīng)理斯通的操作了。
讓我們從大局出發(fā)，先看看火箭沒(méi)有做的事情：交易球星。
斯通在賽季末的新聞發(fā)布會(huì)上就為火箭穩(wěn)健的休賽期定下了基調(diào)。他表示，如果火箭能基本保留原班人馬，球隊(duì)將從傷員回歸和陣容連續(xù)性中獲益。他還說(shuō)道，他期望火箭能夠取得進(jìn)步，因?yàn)樗春们蜿?duì)年輕核心的成長(zhǎng)——湯普森、申京、史密斯、伊森和謝潑德。
幾位大牌球員——字母哥和布朗——被交易了，而火箭原本極有可能提供更好的籌碼。但火箭選擇了不進(jìn)行交易，這是一個(gè)可以理解，但有些規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的決定。
如果斯通將火箭的一些年輕球員和選秀權(quán)打包去交易這兩位球星中的任何一個(gè)，他或許能增加火箭短期的爭(zhēng)冠概率。
但即使這樣的操作能讓火箭與雷霆和馬刺相提并論，火箭也會(huì)是這三支球隊(duì)中年齡最大的。他們將成為最有可能遭遇傷病或關(guān)鍵球員狀態(tài)下滑的球隊(duì)，也是最不可能通過(guò)內(nèi)部挖潛來(lái)提升實(shí)力的球隊(duì)。
這樣的操作也會(huì)縮短火箭的競(jìng)爭(zhēng)窗口期，并喪失掉其大部分的長(zhǎng)期靈活性。
但這種保守的策略確實(shí)意味著，火箭如果想要獲得爭(zhēng)冠的機(jī)會(huì)，就幾乎必須要求這套年輕核心陣容中的成員取得長(zhǎng)足的進(jìn)步。如果這一切沒(méi)有發(fā)生，且火箭的年輕核心中未能誕生一位真正的建隊(duì)基石，那么球隊(duì)在明年休賽期仍然可以選擇交易球星。
火箭可以通過(guò)圍繞這些年輕球員打造一個(gè)揚(yáng)長(zhǎng)避短的生態(tài)系統(tǒng)，來(lái)幫助他們成長(zhǎng)并贏下更多比賽。總的來(lái)說(shuō)，這意味著要增加投射、控球和組織能力。因?yàn)閭『捅憩F(xiàn)不佳，去年的球隊(duì)在這些方面存在不足。
火箭的休賽期運(yùn)作正是基于這些標(biāo)準(zhǔn)來(lái)進(jìn)行評(píng)估的。火箭的每一項(xiàng)重要操作都獲得了一個(gè)字母評(píng)級(jí)，并且沿用大學(xué)學(xué)分的比喻，根據(jù)操作的重要性被賦予一到三個(gè)學(xué)分。（各項(xiàng)操作按時(shí)間順序排列。）
向上交易得到桑頓
詳情：火箭送出39號(hào)簽、53號(hào)簽以及一個(gè)2029年的國(guó)王次輪簽，換回31號(hào)簽（用于選中桑頓）和55號(hào)簽（換成現(xiàn)金） 評(píng)級(jí)：
C+ 學(xué)分：1
火箭把三個(gè)次輪簽變成了桑頓和現(xiàn)金。
桑頓身上有一些閃光點(diǎn)。在大學(xué)時(shí)期，他能在三個(gè)層級(jí)得分，且很少失誤。他已經(jīng)擁有了強(qiáng)壯的體格，這應(yīng)該有助于他適應(yīng)職業(yè)比賽，而且他的人品也贏得了無(wú)可挑剔的評(píng)價(jià)。
但也存在一些疑問(wèn)。作為一名22歲的大齡新秀，且身高僅1.88米，這個(gè)小個(gè)子后衛(wèi)可能無(wú)法提供太多的位置多面性。
火箭非常相信他們對(duì)桑頓的選秀評(píng)估，以至于他們不惜在一位次輪秀身上投入比往常更多的籌碼來(lái)確保拿下他。他完全有可能回報(bào)球隊(duì)的信任——但選秀評(píng)估畢竟只是一種預(yù)測(cè)，因此充滿了不確定性。
送走芬尼-史密斯
詳情：火箭送出芬尼-史密斯和三個(gè)次輪簽（2027年灰熊、2028年火箭、2033年火箭），換回現(xiàn)金和一個(gè)交易特例
評(píng)級(jí)：C- 學(xué)分：1
單看這筆交易，用低級(jí)別資產(chǎn)來(lái)清理一個(gè)錯(cuò)誤是可以接受的。但這筆操作無(wú)法與之前的決策完全剝離開來(lái)看，火箭當(dāng)初用薪資空間簽下了一名球員，結(jié)果僅僅一個(gè)賽季后，他們實(shí)際上不得不倒貼資產(chǎn)讓別的球隊(duì)接盤。
這三個(gè)次輪簽并不是特別值錢，尤其是在火箭預(yù)計(jì)將于2027年和2029年獲得大量選秀資產(chǎn)的情況下。但如果火箭決定在某個(gè)時(shí)刻在交易市場(chǎng)上變得更具侵略性，他們可能會(huì)后悔送走了這些能夠獲得廉價(jià)優(yōu)質(zhì)輪換深度的籌碼。
這里面還有機(jī)會(huì)成本的問(wèn)題。芬尼-史密斯的大部分問(wèn)題源于休賽期的腳踝手術(shù)，其恢復(fù)速度和效果都沒(méi)有達(dá)到他或球隊(duì)的預(yù)期。如果火箭當(dāng)初能更好地了解情況，并在自由市場(chǎng)上把錢花在另一名球員身上會(huì)怎樣？事后諸葛亮總是容易的，但如果斯通在意識(shí)到傷情嚴(yán)重程度后，在交易截止日將芬尼-史密斯送走又會(huì)怎樣呢？他的合同加上選秀權(quán)，本可以為火箭換回一名輪換球員。
相反，火箭對(duì)一名未能帶來(lái)回報(bào)的球員保持了不必要的信任。+
引進(jìn)博格達(dá)諾維奇
詳情：火箭與博格達(dá)諾維奇簽下一份1年352萬(wàn)美元的合同（老將底薪）
評(píng)級(jí)：B+ 學(xué)分：2
作為一支隊(duì)內(nèi)最優(yōu)秀的兩名年輕球員——湯普森和申京——都受限于禁區(qū)的球隊(duì)，這正是你應(yīng)該做出的那種操作。
火箭上賽季就是沒(méi)有足夠穩(wěn)定的空間。根據(jù)Cleaning the Glass的數(shù)據(jù)，火箭的三分球出手?jǐn)?shù)排在聯(lián)盟倒數(shù)第五，其他球隊(duì)經(jīng)常敢于包夾申京和杜蘭特，或者在湯普森突破內(nèi)線時(shí)收縮圍堵，因?yàn)樗麄儾粨?dān)心外線分球的威脅。
博格達(dá)諾維奇應(yīng)該能在這方面提供幫助。在他職業(yè)生涯中，他的三分球出手率一直高于聯(lián)盟平均水平，且生涯三分命中率達(dá)到38.1%。有趣的是，他的大多數(shù)三分球出手都是難度較高的弧頂三分或是持球強(qiáng)投。同時(shí)，他在底角和定點(diǎn)投籃方面也非常高效。
很容易看出博格達(dá)諾維奇作為一名空間點(diǎn)和第二順位組織者是多么適合火箭。身高1.98米的他也提供了一定的位置靈活性。
但考慮到他已經(jīng)34歲，他可能會(huì)成為一名水準(zhǔn)之下的防守者，并且伴隨著傷病風(fēng)險(xiǎn)——過(guò)去兩個(gè)賽季他總共只打了77場(chǎng)比賽。如果他能保持健康，這是一次可靠的、低風(fēng)險(xiǎn)且擁有不錯(cuò)潛力的引援。
留住伊森
詳情：火箭與伊森簽下一份5年8100萬(wàn)美元的提前續(xù)約合同。全額保障，第五年包含球員選項(xiàng)。
評(píng)級(jí)：A- 學(xué)分：3
斯通又做到了。這位火箭的高管早已因能夠以對(duì)球隊(duì)友好的合同提前續(xù)約年輕球員而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，而伊森的續(xù)約讓人們又一次有機(jī)會(huì)曬出這位總經(jīng)理眼冒激光的照片以及火焰的表情包。
在聯(lián)合試訓(xùn)期間，聯(lián)盟中有人懷疑伊森作為受限制自由球員的平均年薪是否會(huì)超過(guò)2000萬(wàn)美元。但他的市場(chǎng)行情從未真正成型，而火箭得以用非常劃算的價(jià)格鎖定了他。
伊森是一名有局限性但能帶來(lái)巨大正面影響的球員，主要有兩個(gè)原因。首先是他能夠防守對(duì)手各個(gè)位置的強(qiáng)悍防守能力。火箭用他來(lái)防守像東契奇和布克這樣的外線威脅，也用他來(lái)對(duì)位文班亞馬和唐斯這樣的大個(gè)子——這種多面性賦予了火箭無(wú)限換防體系極大的威力。
伊森對(duì)于火箭的前場(chǎng)籃板拼搶能力也至關(guān)重要。根據(jù)Cleaning the Glass的數(shù)據(jù)，在他生涯的前四個(gè)賽季里，這位前鋒在同位置的前場(chǎng)籃板率始終保持在95%甚至更高的分位數(shù)。
為什么要給個(gè)減號(hào)？有兩個(gè)原因。在打滿新秀賽季的82場(chǎng)比賽后，伊森在過(guò)去三個(gè)賽季一直飽受傷病困擾。在他的第二個(gè)賽季，由于左腿長(zhǎng)了囊腫，他只打了22場(chǎng)比賽就宣布報(bào)銷；而在過(guò)去兩年里，由于臀部、腳踝和小腿的傷勢(shì)，他分別只打了57場(chǎng)和60場(chǎng)比賽。
第二個(gè)原因：沒(méi)能在2025-26賽季前達(dá)成協(xié)議，讓即將到來(lái)的受限制自由球員身份懸念整個(gè)賽季都籠罩在伊森和火箭頭頂，斯通在夏季聯(lián)賽上也承認(rèn)了這一點(diǎn)。
“我不喜歡我們未能（提前）搞定續(xù)約，我也非常激動(dòng)我們今年做到了。”他說(shuō)道，“我確實(shí)認(rèn)為——特別是當(dāng)你正在尋求自己的第一份大合同時(shí)——隨之而來(lái)的是實(shí)實(shí)在在的壓力，我寧愿小伙子們不必去經(jīng)歷這些。”
重大舉措：簽下斯瑪特
詳情：火箭與斯瑪特簽下一份2年1300萬(wàn)美元的合同。第二年為球員選項(xiàng)
評(píng)級(jí)：A+ 學(xué)分：2
看來(lái)，火箭有自己的選人偏好。
你可以從2023年看出來(lái)，當(dāng)時(shí)他們聘請(qǐng)了烏度卡，并引進(jìn)了范弗里特和布魯克斯。火箭想要迫使對(duì)手要么在每個(gè)夜晚都匹配上他們高水平的身體和心理強(qiáng)度，要么就只能崩潰。
隨著布魯克斯被交易到太陽(yáng)，以及范弗里特賽季報(bào)銷，2024-25賽季的火箭失去了那種一貫的銳氣。這能怪誰(shuí)呢？很少有球員能像布魯克斯那樣，用似乎永無(wú)止境的垃圾話和拼勁來(lái)激勵(lì)自己和隊(duì)友。斯瑪特絕對(duì)算得上是這類球員中的一員。
“他滿足了我們?nèi)ツ旰芏鄷r(shí)候所缺乏的要求。”烏度卡在夏季聯(lián)賽期間接受采訪時(shí)說(shuō)道，“……他能奠定基調(diào)，這正是隨著布魯克斯離開后我們所缺失的很多東西。（斯瑪特是）那種能帶來(lái)一定程度的堅(jiān)韌和對(duì)抗的球員。”
除了那些無(wú)形資產(chǎn)，斯瑪特還為火箭帶來(lái)了另一位極具影響力的防守者，可以用來(lái)盯防對(duì)方陣容中的各個(gè)控球手。他向上搖擺防守的能力將使他能夠與范弗里特或謝潑德搭檔出場(chǎng)，并有望與伊森和湯普森一起為火箭打造一個(gè)全新的“恐怖三人組”。
在進(jìn)攻端，斯瑪特是一名不穩(wěn)定的射手，但卻是一名合格的控球手和組織者。在他職業(yè)生涯的大部分時(shí)間里，他在場(chǎng)時(shí)球隊(duì)的表現(xiàn)都要更好，包括上個(gè)賽季——當(dāng)他在場(chǎng)時(shí)，湖人的凈效率（每百回合凈勝分）比他不在場(chǎng)時(shí)提升了將近9分。
預(yù)測(cè)性的高階數(shù)據(jù)非常青睞斯瑪特。去年，他的EPM（預(yù)估正負(fù)值）排在聯(lián)盟第88百分位，DARKO正負(fù)值排在第89百分位，這兩個(gè)數(shù)據(jù)都是通過(guò)在場(chǎng)/不在場(chǎng)數(shù)據(jù)、追蹤數(shù)據(jù)和基礎(chǔ)數(shù)據(jù)來(lái)評(píng)估球員未來(lái)影響力的指標(biāo)。后一項(xiàng)數(shù)據(jù)估算他的身價(jià)為平均每賽季2990萬(wàn)美元。能以650萬(wàn)美元的價(jià)格簽下他簡(jiǎn)直是搶劫。
火箭的年輕后衛(wèi)們和斯瑪特之間應(yīng)該能形成一種互利共生的關(guān)系。謝潑德和湯普森應(yīng)該能從訓(xùn)練中對(duì)抗斯瑪特的堅(jiān)韌防守中獲益，而這位近年來(lái)一直飽受傷病困擾的老將后衛(wèi)，可以依靠火箭深厚的后衛(wèi)儲(chǔ)備來(lái)控制自己在常規(guī)賽的出場(chǎng)時(shí)間，從而保持健康進(jìn)入季后賽。
替補(bǔ)席上的新面孔
詳情：火箭聘請(qǐng)恩格蘭德?lián)沃斫叹?/p>
評(píng)級(jí)：A 學(xué)分：2
恩格蘭德來(lái)到火箭，帶著他幫助球員提升投籃能力的輝煌履歷。火箭有幾位球員，尤其是湯普森和申京，如果他們能成為中距離和三分線外可靠的威脅點(diǎn)，他們就能達(dá)到新的高度。
于七月份被聘用的恩格蘭德在本賽季開始前能在多大程度上幫助火箭球員取得進(jìn)步？還有待觀察。湯普森和他已經(jīng)在訓(xùn)練館里揮汗如雨了。
我們將拭目以待這是否最終會(huì)奏效，但這是火箭為了努力激發(fā)其年輕核心下一階段的潛力而進(jìn)行的一項(xiàng)重大投資——長(zhǎng)期以來(lái)，恩格蘭德一直是聯(lián)盟中薪水最高的教練之一。
湯普森的超級(jí)大合同
詳情：火箭與湯普森簽下一份5年2.08億美元的提前續(xù)約合同。全額保障，無(wú)任何選項(xiàng)。
評(píng)級(jí)：B+ 學(xué)分：3
湯普森在他的職業(yè)生涯中一直是一名攻防俱佳的球員，并且在上賽季范弗里特缺陣的情況下承擔(dān)了更多的主控責(zé)任。雖然并不完美，但他作為一名組織者仍然在平均水準(zhǔn)之上，提升了自己的助攻率，并降低了失誤率。
上個(gè)賽季當(dāng)他在場(chǎng)時(shí)，火箭每百回合能凈勝對(duì)手約7分，延續(xù)了他生涯的一貫趨勢(shì)。在DARKO正負(fù)值指標(biāo)中，湯普森排在所有球員的第92百分位。
如果這位23歲年輕人的投籃能夠回暖，這份合同在幾個(gè)賽季后看起來(lái)可能會(huì)像是一次搶劫——因?yàn)橛|及上限的湯普森將成為MVP的候選人。
即使湯普森沒(méi)有達(dá)到那個(gè)進(jìn)攻上限，他也應(yīng)該能打出足夠的表現(xiàn)，讓這成為火箭一份物有所值的合同，只要滿足以下條件：
他的防守要保持在真正的精英級(jí)別，這也是他在生涯前兩個(gè)賽季所做到的，盡管上賽季下滑到了“僅僅是非常非常好”的水平（也許是因?yàn)樵谶M(jìn)攻端承擔(dān)了更多的角色）。
他要保持相對(duì)健康（出勤率一直是湯普森的強(qiáng)項(xiàng)——他每個(gè)賽季都至少出戰(zhàn)60場(chǎng)比賽，去年更是領(lǐng)跑全聯(lián)盟出場(chǎng)時(shí)間），并保持他那超凡的運(yùn)動(dòng)天賦（考慮到這份合同到期時(shí)他才28歲，這是一個(gè)非常不錯(cuò)的賭注）。
歸根結(jié)底，火箭用一份低于頂薪的合同提前續(xù)約了一名很快可能成為隊(duì)內(nèi)最佳的球員，并且遠(yuǎn)在截止日之前就出色地完成了這項(xiàng)工作。
最終評(píng)級(jí) 最終GPA：3.4（約為B+）
